Le patient Covid a lutté contre la même infection pendant près de 18 mois, dans ce que l'on pense être le cas persistant le plus long connu au monde.
Les scientifiques disent que le patient britannique non identifié – qui est finalement décédé – avait une immunité gravement compromise.
Les ambulanciers paramédicaux n'ont pas révélé l'état du patient, son âge ou s'il avait été vacciné.
Mais ils ont étudié neuf patients différents dont le système immunitaire était affaibli en raison de greffes d'organes, du VIH et du cancer. Des chercheurs du King's College de Londres, de la NHS Foundation, de Guy's et de St Thomas' ont révélé les cas.
Quatre patients sont décédés et deux ont dû recevoir des anticorps et des traitements antiviraux pour éliminer l'infection. Deux ont finalement récupéré sans traitement.
Le neuvième patient a eu le même épisode de "Covid" qu'il y a 412 jours.
Au total, les neuf patients ont combattu Covid pendant 72 jours en moyenne avant de se rétablir, de mourir ou de mettre fin à l'étude.
L'équipe a également découvert un cas d'infection "mystérieuse". Ceci est décrit comme lorsqu'une personne est censée avoir récupéré grâce à un test négatif et qu'elle héberge toujours le virus.
Ce phénomène - différent du "long Covid" - se propage avec d'autres agents pathogènes, comme Ebola et l'hépatite B. Les personnes immunodéprimées sont particulièrement vulnérables à contracter le Covid car les défenses naturelles de l'organisme sont beaucoup plus faibles.
Pour cette raison, le NHS dit qu'ils auraient dû avoir jusqu'à présent quatre doses de vaccin.
Leur système immunitaire affaibli signifie qu'ils ont plus de mal à se rétablir, ce qui signifie qu'ils hébergent le virus plus longtemps.
Cela pourrait donner au virus le temps de muter à l'intérieur de leur corps, ce qui pourrait conduire à une nouvelle variante qui pourrait infecter d'autres personnes.
Certains experts soupçonnent que c'est la raison de l'émergence de l'omicron super-muté, qui a balayé le monde fin 2021.
Les découvertes de l'équipe britannique soutiennent cette théorie, avec un échantillonnage génétique régulier prélevé sur des patients, révélant que cinq d'entre eux ont développé au moins une mutation observée dans le mutant "Covid" connu.
L'auteur de l'étude, le Dr Luke Snell, a déclaré qu'elle fournit la preuve que de nouveaux mutants "Covid" peuvent apparaître chez les patients immunodéprimés.
Cependant, il a ajouté qu'on ne sait toujours pas s'il s'agit de l'origine de souches telles que l'Omicron.
"Il est important de noter, cependant, qu'aucun des individus de notre travail n'a développé de nouvelles mutations qui sont devenues si répandues qu'elles sont préoccupantes", a-t-il déclaré.
Et le médecin de l'estomac, le Dr Gaia Nebia, a fait valoir que la recherche a souligné l'importance de développer des traitements pour aider les patients immunodéprimés à se débarrasser de "Covid".
"Les patients immunodéprimés et qui souffrent d'infection chronique ont de mauvais résultats, et de nouvelles stratégies de traitement sont nécessaires de toute urgence pour se débarrasser de l'infection", a-t-elle déclaré.
Le patient atteint d'une infection cryptique à Covid a été testé négatif au virus à plusieurs reprises avant que les symptômes ne réapparaissent plusieurs mois plus tard.
L'analyse génétique de ce virus a montré qu'il s'agissait d'une copie du mutant alpha, qui s'était éteint au Royaume-Uni au moment du retour des symptômes. Les chercheurs ont affirmé que cela indiquait que le virus était resté dormant dans le corps du patient des mois après l'infection initiale.
Les patients ont été recrutés pour l'étude entre mars 2020 et décembre 2021, et il a été confirmé qu'ils avaient contracté le virus pendant au moins huit semaines.
La plupart des gens se rétablissent d'une infection à Covid en quelques semaines, selon le National Health Service.
Les chercheurs ont présenté leurs découvertes au Congrès européen de microbiologie clinique et des maladies infectieuses au Portugal.
Source : Courrier quotidien
